摩擦学的研究表明，磨粒的类别和数量多少及增加的速度与摩擦面材料的磨损程度及磨损速度有直接关系，而磨损的形态、颜色及尺寸等则与磨损类型、磨损进程有密切关系。因此这种方法判别磨损故障的部位、严重程度、发展趋势及产生的原因等方面能发挥全面的作用。近几年来研究和实践的结果更进一步表明，铁谱分析方法比其他诊断方法，如振动法、性能参数法等能更加早期地预报设备的异常状态，证明此方法的优越性。
铁谱分析技术借助于高梯度磁场，将金属磨损颗粒从润滑油与污染物中分离出来，以便对磨损颗粒的状态、尺寸、成分及生成机理等进行分析，其主要用于铁质磨粒定性及定量分析，分析磨粒尺寸范围约0.1～1000μm，它包含了对故障诊断具有特殊意义的20～200μm尺寸范围。
润滑油的技术指标随着设备运转而发生变化，只有定期检测，及时采取有效措施，才能延长设备使用寿命，避免设备事故。